아구통 교수로 화제가 된 장형우 의사의 고도비만 극복 후기를 보면 단순히 “덜 먹고 운동하면 된다”는 말로는 설명하기 어려운 비만 치료의 현실이 보입니다. 장형우 교수는 직접 고도비만을 경험했고,
비만대사수술과 위고비·마운자로 같은 비만치료제를 사용하면서 약 40kg에 가까운 체중을 감량한 과정을 공개했습니다.
다만 이 이야기를 “먹고 싶은 것을 마음껏 먹어도 살이 빠진다”거나 “운동과 식단은 필요 없다”는 의미로 받아들이면 곤란합니다. 핵심은 고도비만을 의지력의 문제로만 보지 말고 필요한 경우 의학적 치료까지 함께 고려해야 한다는 데 있습니다.
아구통 교수 장형우는 누구일까?
장형우 교수는 현재 분당서울대학교병원 심장혈관흉부외과 교수로 근무하고 있습니다. 병원 공식 의료진 정보에 따르면 중환자의학과 심혈관외과 중환자 진료 등을 담당하고 있습니다.
최근에는 의사로서의 이력보다 본인이 직접 겪은 고도비만과 체중 감량 경험으로 더 많은 관심을 받고 있습니다.
장 교수의 최고 체중은 약 118kg이었고 본격적인 감량은 약 116kg 전후에서 시작했다고 밝혔습니다. 여러 다이어트를 시도한 뒤 비만대사수술을 받았고, 이후 다시 체중이 증가하자 위고비와 마운자로 등의 약물치료를 거쳐 70kg대 후반까지 체중을 감량했다고 설명합니다.
2026년에는 자신의 경험을 담은 《비만록: 나는 마운자로를 맞는 의사다》도 출간했습니다.
그런데 왜 ‘아구통 교수’라는 별명까지 생겼을까요?
영상과 방송에서 정상 체중이거나 의학적으로 비만치료가 꼭 필요하지 않은 사람이 미용 목적으로 약을 사용한 뒤 부작용을 호소하며 약 자체를 위험하다고 일반화하는 모습을 비판하면서 상당히 직설적인 표현을 사용했기 때문입니다.
표현 자체에는 호불호가 있을 수 있지만, 장 교수가 강조하는 본질은 분명합니다.
비만치료제가 필요한 환자와 단순 미용 목적으로 체중을 몇 kg 줄이려는 사람을 같은 기준으로 보면 안 된다는 것입니다.
116kg에서 시작된 장형우 교수의 고도비만 탈출
장 교수는 어린 시절부터 비만했다고 말합니다.
고등학생 무렵에는 체중이 이미 100kg을 넘었고 성인이 된 이후에도 비만이 지속됐습니다. 덴마크 다이어트, 저탄수화물 식단, 저탄고지 등 여러 방법을 시도했지만 일시적으로 체중이 줄었다가 다시 증가하는 경험을 반복했다고 합니다.
결정적인 계기는 건강 문제였습니다.
40대에 부정맥 증상이 발생하면서 “단순히 외모의 문제가 아니다”라는 위기감을 느꼈고 본격적인 치료를 시작했다고 설명합니다.
첫 번째 선택은 비만대사수술
2020년 장 교수는 위소매절제술을 받았다고 밝혔습니다.
위를 길게 절제해 음식 섭취량을 제한하고 다양한 대사 변화를 유도하는 비만대사수술입니다.
수술 후 약 3개월 만에 20kg 이상 빠졌고 약 6개월 후에는 90kg 전후까지 체중이 내려갔다고 합니다.
문제는 그다음이었습니다.
시간이 지나면서 다시 체중이 증가해 약 102kg까지 올라갔고 건강 이상 신호도 다시 나타났다고 합니다.
장 교수가 반복해서 이야기하는 것이 바로 이 부분입니다.
“한번 살을 뺐다고 끝나는 것이 아니었다.”
왜 고도비만은 의지만으로 빼기 어려울까?
여기서 가장 중요한 내용을 짚어볼 필요가 있습니다.
비만이라고 해서 모든 사람이 운동이나 식사조절로 살을 뺄 수 없는 것은 아닙니다. 생활습관 개선은 지금도 비만 치료에서 중요한 기본 요소입니다.
하지만 고도비만일수록 상당한 체중을 감량한 뒤 장기간 유지하기가 훨씬 어려워질 수 있습니다.
체중이 줄어들면 우리 몸에서는 식욕과 에너지 소비를 조절하는 여러 생리적 변화가 나타납니다. 쉽게 말해 이전 체중으로 돌아가려는 방향으로 식욕이 강해지거나 에너지 소비가 감소할 수 있다는 것입니다.
장 교수는 이를 영상에서 스프링에 비유했습니다.
체중을 많이 누를수록 다시 원래 상태로 돌아가려는 힘이 강하게 느껴졌다는 것입니다.
그래서 고도비만을 단순히
“참으면 된다.”
“먹지 않으면 된다.”
“운동을 더 하면 된다.”
라고 설명하는 것은 실제 비만 환자가 겪는 생물학적 문제를 지나치게 단순화할 수 있습니다.
실제 위고비 임상시험에서는 얼마나 빠졌을까?
장형우 교수가 영상에서 보여준 대표적인 자료가 세마글루타이드, 즉 위고비 관련 STEP 1 임상시험입니다.
STEP 1 연구에서는 비만 또는 체중 관련 질환을 가진 과체중 성인을 대상으로 참가자 모두에게 생활습관 중재를 실시하면서 세마글루타이드 2.4mg과 위약을 비교했습니다.
68주 후 평균 체중 변화는 다음과 같았습니다.
세마글루타이드군: 약 -14.9%
위약군: 약 -2.4%
즉 약을 투여받은 그룹에서 훨씬 큰 평균 체중 감소가 나타났습니다.
이 결과가 의미하는 것은 “운동과 식단이 쓸모없다”가 아닙니다.
생활습관 개선만으로 충분한 체중 감소가 어려운 사람에게 약물치료가 추가적인 치료 수단이 될 수 있다는 뜻에 더 가깝습니다.
마운자로는 위고비보다 더 많이 빠질까?
마운자로의 성분은 터제파타이드(tirzepatide)입니다.
세마글루타이드가 GLP-1 수용체에 작용하는 반면, 터제파타이드는 GIP와 GLP-1 수용체에 함께 작용합니다. 한국릴리도 마운자로를 이러한 이중 작용 약제로 설명하고 있습니다.
대표적인 SURMOUNT-1 연구에서는 72주 치료 후 평균 체중 감소가 용량에 따라 다음과 같이 나타났습니다.
5mg은 약 15.0%, 10mg은 약 19.5%, 15mg은 약 20.9% 감소했고 위약군은 약 3.1% 감소했습니다.
따라서 서로 다른 임상시험을 단순 비교하는 데에는 한계가 있지만, 터제파타이드가 상당히 큰 체중 감소 효과를 보여준 것은 사실입니다.
다만 개인마다 효과와 부작용이 다르기 때문에 “마운자로가 무조건 위고비보다 좋다”라고 판단해서는 안 됩니다.
그럼 정말 먹고 싶은 거 다 먹어도 살이 빠질까?
영상 제목만 보면 가장 궁금한 부분입니다.
정확히 말하면 그렇지 않습니다.
체지방이 줄어드는 기본적인 조건은 장기간 몸이 소비하는 에너지보다 섭취하는 에너지가 적어지는 상태입니다.
위고비나 마운자로가 지방을 직접 녹여 없애는 것은 아닙니다.
약이 식욕, 포만감, 음식 섭취량 등에 영향을 주면서 결과적으로 에너지 섭취를 줄이기 쉬운 환경을 만들어주는 것에 가깝습니다.
장형우 교수 역시 약을 사용한 뒤 이전보다 다이어트에 신경을 덜 쓰면서도 체중이 감소하는 개인적인 경험을 했다고 이야기합니다.
그래서 “콜라도 마시고 아이스크림도 먹었는데 살이 빠졌다”는 경험담이 등장합니다.
하지만 이것을 모든 사람이 원하는 만큼 먹어도 체중이 감소한다는 의미로 일반화해서는 안 됩니다.
현재 국내 허가사항에서도 위고비와 마운자로 모두 식이조절과 신체활동의 보조요법으로 사용하도록 되어 있습니다.
2026년 위고비·마운자로를 사용할 수 있는 BMI 기준
여기서 특히 주의해야 합니다.
대한비만학회 기준으로 한국 성인은 BMI 25kg/㎡ 이상부터 비만으로 분류합니다. BMI 35kg/㎡ 이상은 3단계 비만, 즉 고도비만에 해당합니다.
하지만 비만으로 분류된다고 모두 위고비나 마운자로 처방 대상이 되는 것은 아닙니다.
2026년 국내 허가 기준에서 성인 만성 체중 관리 목적으로 사용할 수 있는 대표 조건은 다음과 같습니다.
BMI 30kg/㎡ 이상인 비만 성인, 또는 BMI 27kg/㎡ 이상 30kg/㎡ 미만이면서 고혈압·이상지질혈증·제2형 당뇨병·수면무호흡증·심혈관질환 등 체중 관련 동반질환이 있는 성인입니다.
따라서 “BMI 27이 넘으면 누구나 맞으면 된다”는 식으로 이해해서는 안 됩니다.
BMI가 27~29.9라면 체중 관련 동반질환 여부까지 확인해야 합니다.
위고비·마운자로 부작용은 가볍기만 할까?
영상에서는 장 교수가 자신이 경험했던 부작용으로 메스꺼움이나 변비 등을 이야기합니다.
실제로 GLP-1 계열 치료제에서 흔히 알려진 부작용도 위장관 증상입니다.
오심, 구토, 설사, 변비, 복통 등이 나타날 수 있고 특히 증량 과정에서 불편감이 발생할 수 있습니다.
하지만 “대부분 가벼우니 걱정할 필요가 없다”라고 단정하는 것도 적절하지 않습니다.
위고비 국내 허가정보에는 급성 췌장염 가능성, 담석증, 탈수와 이에 따른 신기능 악화 가능성 등 여러 주의사항이 명시돼 있습니다. 심한 복통 등 췌장염이 의심되는 증상이 나타난다면 투여를 중단하고 의료진의 평가를 받아야 합니다.
임신 중에도 사용해서는 안 됩니다. 세마글루타이드는 임신을 계획하는 경우 긴 반감기를 고려해 최소 2개월 전 중단하도록 국내 허가정보에 안내돼 있습니다. 수유 중 사용 역시 권장되지 않습니다.
따라서 과거 병력이나 복용 중인 약이 있다면 반드시 처방 의료진에게 알려야 합니다.
약을 끊으면 다시 찔까?
장형우 교수가 가장 강하게 이야기하는 부분 중 하나가 바로 체중 재증가입니다.
그는 비만을 일회성으로 치료하고 끝나는 질환이 아니라 장기간 관리해야 하는 만성질환에 가깝게 바라봅니다.
실제로 비만치료제 중단 후 체중이 다시 증가할 수 있다는 연구 결과들이 있기 때문에 약을 시작할 때부터 “몇 달 맞아서 목표 체중에 도달하면 바로 끝낸다”는 방식으로 접근하는 것은 신중해야 합니다.
다만 이것 역시 사람마다 상황이 다릅니다.
치료를 얼마나 오래 유지할 것인지, 용량을 어떻게 조절할 것인지, 약물을 바꿀 것인지 등은 체중 변화와 부작용, 동반질환, 비용을 종합적으로 고려해 의료진과 결정해야 합니다.
‘천연 위고비’ 음식만 먹으면 같은 효과가 날까?
영상에서 장 교수는 이른바 ‘천연 위고비’라는 표현도 강하게 비판합니다.
계란이나 올리브유, 저탄수화물 음식 등을 먹으면 GLP-1 분비에 영향을 줄 수 있다는 이유로 실제 비만치료제와 비슷한 효과를 기대하는 콘텐츠가 많기 때문입니다.
특정 식품이 포만감이나 혈당 변화에 도움을 줄 수는 있습니다.
하지만 어떤 음식도 처방용 세마글루타이드나 터제파타이드와 동일한 효과를 낸다고 볼 근거는 없습니다.
따라서 ‘천연 위고비’, ‘마운자로와 똑같은 음식’ 같은 표현은 과장된 마케팅인지 먼저 살펴보는 것이 좋습니다.
장형우 교수 고도비만 극복 후기에서 중요한 건 따로 있다
개인적으로 이 영상에서 가장 중요한 부분은 40kg이라는 숫자가 아닙니다.
장형우 교수의 경험은 비만을 의지 부족이나 자기관리 실패 하나로만 설명하기 어렵다는 점을 보여줍니다.
생활습관 개선으로 충분히 체중을 조절할 수 있는 사람도 있습니다.
반면 여러 차례 감량에 실패하고 고도비만이 지속되거나 당뇨병, 고혈압, 수면무호흡, 지방간, 심혈관질환 등 건강 문제가 함께 나타난다면 식단과 운동만 계속 반복하기보다 의학적인 비만 치료가 필요한지 평가받아볼 이유가 있습니다.
그리고 치료 방법은 위고비와 마운자로만 있는 것이 아닙니다.
현재 체중, BMI, 허리둘레, 동반질환, 이전 감량 경험에 따라 생활습관 치료부터 약물치료, 비만대사수술까지 선택지가 달라집니다.
특히 위고비와 마운자로는 전문의약품입니다. 인터넷이나 SNS를 통해 개인 간 거래로 구입해 사용하는 방식은 피해야 합니다. 한국릴리 역시 온라인·SNS 등을 통한 전문의약품 판매는 불법 유통이며 위조 또는 안전성이 확인되지 않은 제품 위험이 있다고 안내하고 있습니다.
장형우 교수의 사례를 보고 “나도 당장 맞아야겠다”고 판단하기보다는 먼저 자신의 BMI와 건강 상태를 확인하는 것이 순서입니다.
다이어트를 여러 번 반복했는데 계속 원래 체중으로 돌아온다면, 더 강한 의지를 요구하기 전에 비만을 치료가 필요한 질환의 관점에서 평가해볼 필요가 있습니다.
※ 본 글은 장형우 교수의 공개 인터뷰와 국내 의약품 허가정보, 임상시험 자료를 바탕으로 작성한 정보성 콘텐츠입니다. 개인의 진단이나 처방을 대신하지 않으며 실제 약물 사용 여부는 의료진과 상담해 결정해야 합니다.
참고자료: 분당서울대학교병원 장형우 교수 의료진 정보, 대한비만학회 비만 진료지침, STEP 1 임상시험(NEJM), SURMOUNT-1 임상시험(NEJM), 국내 위고비·마운자로 허가정보.
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